Етилен оксиде органско соединение со хемиска формула C2H4O, кое е вештачки запалив гас. Кога неговата концентрација е многу висока, ќе испушти сладок вкус.Етилен оксидлесно се раствора во вода, а при согорување на тутун ќе се произведе мала количина на етилен оксид. Мала количина наетилен оксидможе да се најде во природата.

Етилен оксидот главно се користи за производство на етилен гликол, хемикалија што се користи за производство на антифриз и полиестер. Може да се користи и во болници и установи за дезинфекција за дезинфекција на медицинска опрема и потрошен материјал; се користи и за дезинфекција на храна и контрола на штетници во одредени складирани земјоделски производи (како што се зачини и билки).

Како етилен оксидот влијае на здравјето

Краткорочно изложување на работниците на високи концентрации наетилен оксидво воздухот (обично десетици илјади пати повеќе од онаа кај обичните луѓе) ќе ги стимулира белите дробови. Работниците изложени на високи концентрации наетилен оксидза кратки и подолги временски периоди може да страдаат од главоболка, губење на меморијата, вкочанетост, гадење и повраќање.

Студиите покажаа дека бремените жени кои се изложени на високи концентрации наетилен оксидна работното место ќе предизвика кај некои жени спонтан абортус. Друга студија не откри таков ефект. Потребни се повеќе истражувања за да се разберат ризиците од изложеност за време на бременоста.

Некои животни вдишуваатетилен оксидсо многу висока концентрација во животната средина (10000 пати повисока од обичниот надворешен воздух) подолго време (месеци до години), што ќе ги стимулира носот, устата и белите дробови; Исто така, постојат невролошки и развојни ефекти, како и проблеми со машката репродукција. Некои животни кои вдишувале етилен оксид неколку месеци, исто така развиле заболување на бубрезите и анемија (намален број на црвени крвни зрнца).

Колкава е веројатноста етилен оксидот да предизвика рак

Работниците со највисока изложеност, со просечно време на изложеност од повеќе од 10 години, имаат поголем ризик од заболување од одредени видови на рак, како што се некои видови на рак на крвта и рак на дојката. Слични видови на рак се пронајдени и во истражувањата врз животни. Министерството за здравство и човечки услуги (DHHS) утврди декаетилен оксиде познат човечки канцероген. Агенцијата за заштита на животната средина на САД заклучи дека вдишувањето на етилен оксид има канцерогени ефекти врз луѓето.

Како да се намали ризикот од изложеност на етилен оксид

Работниците треба да носат заштитни очила, облека и ракавици при употреба или производствоетилен оксиди носете респираторна заштитна опрема кога е потребно.